Ünnepi kaktuszok húsvéttól karácsonyig

A tél egyik kedvelt virágzó szobanövénye a karácsonyi kaktusz. Ezen az összefoglaló néven neveznek minden levélszerű szárú, örökzöld, virágzó kaktuszt, bár különböző változatokról és fajokról van szó, és ha jobban szemügyre vesszük őket, más a kinézetük, a gondozási igényük és a virágzási idejük is.

A karácsonyi kaktusz valójában a Schlumbergera (másik nevezéktan szerint Zygocactus vagy Epiphyllum) nemzetségekhez tartozó fajok összefoglaló magyar neve. November-decemberben általában a Schlumbergera truncata (Zygocactus truncatus), illetve a Schlumbergera x buckleyi fajtákat termesztik. A két változat között van némi alakbeli különbség, és virágzási idejük is kissé eltér, bár az időzített virágoztatással ez nem olyan szembetűnő. Származásuk és gondozásuk nagyon hasonló.

A Schlumbergera-k a brazil trópusi esőerdőkben honos, fánlakó (epifita) örökzöld kaktuszok. A két faj közötti szembetűnő különbség a levélszerűen kiszélesedő, láncszerűen egymáshoz kapcsolódó, többszörösen elágazó szár (kladódium) széleinek alakja. A Schlumbergera truncata, amit angol nyelvterületen novemberi kaktusznak, Amerikában hálaadásnapi kaktusznak neveznek, szártagjainak széle hegyes, karomszerűen fogazott, míg a karácsonyi kaktusz (Schlumbergera x buckleyi) kladódiumainak széle sima és lekerekített.

Novemberi kaktusz

A novemberi vagy hálaadásnapi kaktusz általában november közepétől december végéig virágzik, éppen az legfontosabb amerikai ünnep időszakában. A szárak végén csoportosan fejlődő bimbókból kezdetben csak egy-két virág nyílik ki, a többi elhal, leesik, vagy később nyílik ki. További jellegzetes különbség, hogy a novemberi kaktusz a piros, fehér és rózsaszín sokféle árnyalatában pompázó, tölcsérszerű virágai csőszerűen megnyúltak és háromemeletesek. A virágcső végén sárga porzók tömege közül kinyúlva találjuk a rózsaszín bibét. Már október végétől árulják az üzletekben karácsonyi kaktusz néven, de ha megismerjük a különbséget, akkor láthatjuk, hogy a novemberi kaktuszról van szó. Ez a típus kevésbé igényes, például nem érzékeny a mozgatásra, mint a karácsonyi kaktusz, ezért elterjedtebb.

Karácsonyi kaktusz

A karácsonyi kaktusz (Schlumbergera x buckleyi) egy hibrid, aminek egyik szülője a novemberi kaktusz, míg a másik a S. russelliana, aminek jegyeit hordozza inkább. Buckley angol kertész termesztette elsőször az 1800-as évek közepén, innen a neve. Jellemzően december közepétől január végéig hozza rózsaszín és lila virágait. Szártagjainak széle lekerekített, kissé hullámos. A virágbimbók megjelenése után már ne mozgassuk, mert lehullanak.

Mindkét típus jellemzője, hogy hűvösebb helyiségben tartva tovább díszítenek a virágai. A száraz levegőt egyik sem bírja, szárai ráncosodnak. Vízigényes, de a pangó vizet nem kedveli. Éppen ezért érdemes szélesebb cserépalátétre szórt agyaggranulátum-ágyra helyezni és úgy öntözni, így a megfelelő páratartalmat is biztosítjuk.

Elvirágzás után a novemberi és a karácsonyi kaktuszt is pihentessük. Nyáron félárnyékos helyen tartsuk a szabadban, mérsékleten öntözzük, ne táoldatozzuk. Ősszel, amikor a kinti hőmérséklet 15 oC alá esik és a növény megkapta a virágzáshoz szükséges hideghatást, vigyük a lakásba és helyezzük állandó helyre. Télen sem szabad túlöntözni. Esővízzel, vagy forralt és szobahőmérsékletűre hűtött vízzel szabad csak öntözni. Két öntözés között hagyjuk a talajfelszínt kiszáradni. Ezzel megelőzhető a gyökérrothadás és a tőzeglegyek megjelenése is. A virágbimbók kifejlődéséig kéthetente adjunk neki virágzó növények számára javasolt tápoldatot. 2-3 évente, elvirágzás után célszerű átültetni, amihez laza, jó vízáteresztő képességű kaktuszföldet használjunk.

Húsvéti kaktusz

A télen virágzó kaktuszokhoz nagyon hasonló a húsvéti kaktusz (Rhipsalidopsis gaertneri), ami a vesszőkaktuszok közeli rokona. Csüngő, hosszú, sima szélű, enyhén molyhos szártagjai végén tavasszal, húsvét környékén, márciustól májusig hozza halványrózsaszín, levendulakék, fehér vagy pirosas csillagszerű virágait. A virágok nappal kinyílnak este összecsukódnak. A téli kaktuszoknál fényigényesebb.

A húsvéti kaktusz pihenőideje ősszel és télen van. Ekkor keveset öntözzük, és helyezzük hűvös, fagymentes helyiségbe, ahol este nem világítunk (pl. veranda).

Minden ünnepi kaktusznak van másodvirágzása, így van, akinél a húsvéti kaktusz ősszel vagy télen is virágba borul, ha megkapta a hideghatást. A téli kaktuszoknál is előfordul csekélyebb tavaszi virágzás.

Ha jól tartjuk őket, akkor az ünnepi kaktuszok évtizedekig díszítheti otthonunkat. Szaporítani a szártagok leválasztásával, és laza, nedves perlites közegbe dugványozással lehet.